Falten menys de 48 hores per la sortida

Aquest dissabte a les 6:25 del matí surt l'avió de KLM des de l'aeroport del Prat que ens ha de portar a Amsterdam, aeroport on enllaçarem amb el vol a Johannesburg, on és previst que aterrem a les 21:20. És a dir, ens esperen ni més ni menys que 15 hores de viatge. Lamentablement, no hi ha vols directes entre Barcelona i Sud-àfrica. L'alternativa era fer escala a Madrid amb Iberia, però tot i tardar 4 hores menys que via Amsterdam vam descartar-la per tema preus, horaris i nombre d'escales a la tornada.

Quan falten tan poques hores per l'inici del viatge, que per nosaltres serà molt especial, et ve al cap el seu procés de gestació. És a dir, per què hem escollit Sud-àfrica?

Des de sempre la història de Sud-àfrica m'ha apassionat: com van aconseguir una transició pacífica de la dictadura de l'apartheid -on la comunitat negra estava marginada (tot i representar el 80% de la població)- a una democràcia que, tot i les seves dificultats, s'ha aconseguit consolidar, donant cabuda a negres, blancs i altres ètnies. I això aconseguint ser el país més desenvolupat d'Àfrica.

Fa aproximadament un any, i amb l'excusa del Mundial de futbol (faltaven pocs mesos perquè la pilota comencés a rodar al Soccer City de Johannesburg en el partit inaugural entre els Bafana Bafana i Mèxic), em vaig interessar encara més pel país de l'arc de Sant Martí. L'interès va ser tal que vaig estudiar la possibilitat d'anar a veure algun partit del mundial i aprofitar per visitar el país. Els preus desorbitats i la massificació pròpia del mundial em van fer descartar-ho.

Ara bé, l'interès per aquest país africà, amb una fauna, flora i paisatges únics i excepcionals, no va desaparèixer. Al finalitzar l'enginyeria tècnica en informàtica de gestió vaig decidir fer un viatge fora de les habituals sortides per Europa, i el destí triat va ser el país més meridional d'Àfrica. És a dir, que el meu primer viatge fora d'Europa serà Sud-àfrica. Recordo la sorpresa que va generar quan vaig plantejar aquesta destinació (amb un Power Point de presentació inclòs) a amics i al meu germà Roger per si s'hi volien apuntar. Les reaccions van ser de tot tipus: un amic li va encantar el pla de viatge però no podia demanar-se festa a la feina, un altre que podia demanar-se festa i no té problemes econòmics ho va descartar pel nivell de delinqüència i els elevats índexs d'infeccions de sida a Sud-àfrica (són els dos principals problemes del país), un altre ho va descartar per la seva por a volar. Finalment serem tres els viatgers intrèpids que trepitjarem terra sud-africana: el meu amic David, que tenia moltes ganes de venir al viatge però no ho tenia clar al trobar-se en situació d'atur (afortunadament hem pogut solucionar la problemàtica) i el meu germà Roger, que després de quedar atònit al dir-li la destinació (recordo que quan li vaig dir com a pistes que la destinació no era a Europa i que l'anglès era idioma oficial però no l'únic es va pensar que la destinació era Canadà) va veure que era una oportunitat única per fer un viatge a una destinació llunyana i a un país fascinant com és Sud-àfrica.

Durant els propers dies anirem publicant les nostres experiències i impressions d'aquest viatge per Sud-àfrica (i segurament una jornada a Lesotho). Entre el 9 i el 18 d'abril mirarem d'actualitzar diàriament, si les connexions a Internet ens ho permeten, aquest bloc. Com podeu veure a la imatge adjunta a aquest apunt ja tenim rands, la moneda de Sud-àfrica, ara només ens falta poder-los fer servir. La cara dels 5 tipus de bitllets són els anomenats “big five”: el rinoceront, l'elefant, el lleó, el búfal i el lleopard. Tots aquests animals, entre molts d'altres, tenen el seu hàbitat natural a Sud-àfrica. Curiosament el revers fa referència a l'energia atòmica, ja que justament la única central nuclear del continent africà està situada a la rodalia de Ciutat del Cap. Un altre element a destacar dels bitllets és que les 11 llengües oficials de l'estat (és el segon país del món que té més idomes oficials) són presents a algun o altre bitllet.